Le 11 Décembre, le Daniel que nous fêtons est Daniel le Stylite.

Né à Marathe près de Samosate ( en Asie Mineure) en 410, il mourru en 490.

Il  vécut plusieurs années sur une colonne au bord du Bosphore, c'est-à-dire une petite plate-forme montée sur deux piliers et entourée d'une balustrade .
Il exhortait les fidèlesqui venaient vers lui,  à la méditation et la prière et laissait monter ceux qui voulaient lui parler.

Daniel était originaire du petit village de Mératha, près de Sarnosate en Syrie. Sa mère, restée longtemps stérile, l'obtint à force de prières, suite à une vision lumineuse, signe de la gloire réservée à son enfant.

Parvenu à l'âge de cinq ans, il fut conduit par ses parents dans le monastère voisin pour être consacré à Dieu comme le Prophète Samuel .
 Il garde alors le nom de Daniel, avoir après, sur l'ordre du supérieur, tiré au hasard le Livre du Prophète Daniel qui se trouvait placé devant l'autel.

Mais il ne fut pas accepté dans le monastère car il était trop jeune.
Quand il eut atteint ses douze ans, il entendit sa mère lui dire:
«Mon enfant, je t'ai consacré à Dieu».
Sans plus attendre, il se rendit de lui-même dans un monastère des environs et obtint par ses  supplications d'être reçu parmi les rrères, malgré les réticences de l'Higoumène. (supérieur ).
Son ardeur réelle pour le combat de la vertue fit que le père supérieur le tonsura très vite et le revêtit lde 'habit angélique, en présence de ses parentsccomblés de joie.
Il devint aussi  son disciple préféré.

Convoqué  par l'Archevèque d'Antioche pour  une réunion d'Archimandrites le Supérieur  prit Daniel pour compagnon de voyage et lui Donna ainsi l'occasion de réaliser son désir le plus cher : vénérer les lieux saints et rendre visite à l ' illustre St Syméon le Stylite , dont l'Ascèse si peu commune attirait l'admiration des uns et les critiques des autres.

 Parvenus aux pieds de la colonne du St, le spectacle d'un combat si héroïque mené pour le Christ et le rayonnement de la charité du grand ancien frappa de stupeur tous ceux qui avaient mis en doute sa sainteté.
Daniel fut le seul à surmonter la crainte qui paralysait tous les Higoumènes qui l''accompagnaient.
A moyen d'une échelle, il monta prendre la bénédiction du St qui lui dit: «Courage, Daniel, sois fort et patient, tu devras  supporter , pour Dieu , bien des fatigues. Mais j'ai confiance dans le Seigneur que je sers, il te fortifiera et sera ton compagnon de  route".

Quelque temps après, l'Higoumène fut rappele vers le Seigneur, Daniel, alors âgé de 37 ans, fut designé pour le remplacer.
Il se rendi alors à nouveau , pour deux semaines, auprès de St Syméon; puis  se mit en route pour  visiter les Lleux Sts et s'enfoncer dans la solitude du désert de la Palestine.
Sur la route, un vieillard ayant l'apparence de St Siméon, lui apparut soudain et le persuada de ne pas s'exposer inutilement au danger des rebelles Samaritains, mais de Ppendre le chemin de Constantinople, la «Nouvelle Jérusalem».

Parvenu aux abords de la ville impériale, dans un endroit appelé Anaple1, Daniel se retira pendant 7 jours dans une chapelle de St Michel l'Archange afin d'y prier. A l'exemple des vaillants héros de la foi:  Antoine, Paul et tant d'autres, il penetra dans un temple païen infesté de démons qui maltraitaient beaucoup de voyageurs.

Revêtu de l'armure de Dieu, du bouclier de la foi et du glaive de la prière, indifférent aux cris sauvages qui perçaient le silence de la nuit et aux jets de pierres, Daniel persevera dans la prière, nuits et jours, et mit en fuite les esprits impurs par le feu de la vivifiante Croix.

Enfermé Dans ce temple, il ne communiquait avec les visiteurs qui affluèrent bientôt, attirés par sa réputation, que par une étroite ouverture.

Pris de fureur devant une telle renommée, le démon attisa la joulie de quelques clercs de St-Michel, qui allèrent dénoncer le serviteur de Dieu à l'archevêque Anatole, en l'accusant d'hérésie. Après avoir unepremière fois repoussé les calomniateurs, le prélat le fit enlevé et l'enmena Byzance. Mais, édifié par sa pure foi et plein de reconnaissance après qu'il l'eut délivré d'une grave maladie grace à la prière, l'Archevèque devin un de ses plus fervent admirateur et se résolu à le laisser gagner sa retraite accompagné par une foule en liesse.

9 années plus tard, âgé de 51 ans, Daniel tomba un jour en extase et vit StSyméon le Stylite debout devant lui, au sommet d'une immense colonne de nuée, entouré de 2 hommes à l'apparence très lumineuse. le plus âgé le pria de venir près de lui, l'embrassa paternellement et disparut dans le Ciel, laissant ainsi son fils spirituel sur la colonne en compagnie de 2 Anges.

Cette vision fut confirmée par l'arrivée d'un des disciples du Grand Stylite, Le moine Serge, qui venait annoncer le trépas de St Syméon à l'empereur Léon Ier (457-474) et lui remettre la relique du St. L'entretien avec le souverant tardant, il remis  la précieuse relique à Daniel.
Daniel, aidé de quelques pieux amis décida alors de sortir du templeel, aide de quelques pieux amis, decida de sortir du temple et monta sur une colonne haute comme 2 hommes désignée par une blanche colombe envoyée par Dieu.

Le propriétaire des lieux, Gélanios, voulut chasser Daniel. C'est alors qu'un violent orage détruisi ses vignes. Daniel ne bougea pas de la stèle. Devant tant d'endurance, Gélénios fit iriger une nouvelle colonne sur laquelle il monta afin de contrôler l'affut des disciples toujours croissant.
Daniel, toujours immobile, déversait sa foi sur les fidèles qu'attiraient ses miracles de guérisons et ses paroles de salut et de sagesse.
Parmi ses fidèles se trouvaient le consul de Cyrus, dont les 2 filles furent guéries par Daniel, l'Impératrice Eudocie, et l'Empereur Léon lui même qui pû obtenir un héritier, grâce aux prières du St.
Pour montrer sa gratitude, l'Empereur fit iriger une 3ème statue.

Les hérétiques, dévorés par le démon de la jalousie envoyèrent une prostituée pour détourner Daniel de Dieu.
Elle fut aussitôt tourmentée par un démon, et les prières de Daniel l'en délivrère.

Devant une telle renommé, l'Empereur pressa l'Archevêque Gennade (458-471)  d'ordonner  prêtre l''homme de Dieu. Daniel, était réticent, décida de ne pas les laisser monter jusqu'à lui.
Une prière d'ordination fut donc faite de loin, demandant au Christ d'imposer, d'en Haut, ses mains vers le disciple pendant que la foule criait " il en est digne!" Daniel finit par céder et ordonna qu'on pose l'échelle afin que l'Evêque monte vers lui. Après s'être embrassés, ils reçurent tous deux l'un de l'autre la Sainte Communion, Entre le ciel et la terre.

Peu après l'installation de Daniel sur la troisième colonne, la capitale fut ravagée pendant une semaine par un terrible incendie (septembre 465), prédit par le St,.

L'Empereur n'avait pas tenu compte de ses prédictions, il partit donc avec son épouse, suivit d'une immense foule, vers Daniel afin de lui demander son pardon, et pour que Daniel intercède auprès du Seigneur pour lui, et son peuple dans la détresse.

Un orage violent se déchaîna soudain, et le vent ébranla la colonne, mal ajustée. Elle oscilla alors de gauche à droite sous les trombes d'eau, mettant en danger la vie de Daniel, sous le regard effrayé de ses disciples.

Une autre fois, en hiver, le vent emporta sa tunique de peau, et il resta toute la nuit exposé nu à la neige.

Lorsque, bien tard, ses disciples vinrent à lui, ils le trouvèrent inanimé et couvert de glace. Après l'avoir ranimé avec de l'eau chaude, ils apprirent avec stupeur pendant tout ce  temps le St avait été transporté en esprit dans un lieu de repos, où il s'etait entretenu avec St Syméon le Stylite.
A la suite de cet incident, l'Empereur exigea que l'on construise un petit abri au-dessus de la colonne pour  Protéger Daniel des intempéries.

L'Empereur Léon admiratif devant la conduite du St stylite, fit construire une demeure à proximité et  invita tous les visiteurs  à lui rendre visite : rois, empereurs, ou ambassadeurs.

Daniel devint donc le médiateur entre Léon et le Roi des Lazes, Goubazios.

A maintes reprises, l'homme de DIeu mit sa sagesse et le pouvoir de ses prières au service de la justice.

En 475, l'Empereur Basilisque usurpa le pouvoir et chassa l'empereur Zénon. Avertit part un signe divin, Daniel descendit de sa colonne et se rendit en ville, pour venir au secours de l'Eglise en détresse.

La foule se massait sur son passage, et St Daniel multipliait les guérisons. Il avança jusqu'au palais de  l'usurpateur, et en signe de malédiction,secoua la poussière de ses pieds, imité par la foule.

Apeuré de tout ce déploiement et par l'effondrement de la tour du palais à l'arrivée du St, l'empereur décida de se convertir à l'orthodoxie.

Après bien des miracle, St Daniel regagna sa colonne et prédit la mort de l'usurpateur et le retour de Zénon (476-491) .

 

La Colonne du St est de venue  des lieux les plus véneré de la région de Constantinople.

Malgré les objections de Daniel, l'empereur y fit construire une vaste église où furent déposés les reliques de St Syméon le Stylite.

St Daniel restait humble malgré ses innombrables miracles. Il  demandait aux visiteurs de se recueillir sur la relique de St Syméon et de s'oindre avec l'huile des veilleuses qui brûlaient près de son tombeau.
St Daniel garda cet humilité jusque dans sa mort qu'il prédit.
Lorsqu'il tomba gravement malade, il demande à l'Empereur Anastase  d'enterrer son corps profondément et de déposer les reliques des Sts Ananie, Azarie et Misael au-dessus de lui, pour leurs attribuer la vénération de ceux qui viendraient prier sur sa tombe;

daniel mourrut en haut de sa colonne où il était resté recroquevillé pendant 33 ans. Il fu descendu de sa stèle, présenté au peuple et ensevelit le 11 décembre 493, à 84 ans.
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